Tā bija militārā kampaņa, ko veica vācu armija. Tā iesākās 1941.g. 8. septembrī un ilga 872 dienas, līdz 1944.g. 27. janvārim. 1943.g. 18. janvārī izdevās pārraut blokādi, bet tas nebija ilgstoši. Pilsēta bija ielenkta no visām pusēm un vienīga pieeja pilsētai padomju spēkiem saglabajās no Lādogas ezera puses. Ļeningradu, tagad Sanktpēterburga, uzskatīja par svarīgu punktu, ko ir nepieciešams ieņemt, lai nodrošinātu vāciem veiksmīgu pretinieka teritorijas iekarošanu. Vācu spēki cerēja uz somu atbalstu, bet somi atkaroja tikai zaudētās teritorjas un no tālāka atbalsta atteicās.
Ielenkuma sākumā pilsēta bija pilnībā izolēta. Tikai 1941.g. 20. novembrī, kad bija jau uzsalis ledus uz Lādogas ezera, sākās pilsētas apgāde ar pārtiku un citam nepieciešamajam lietām. Kas notika blokādes laikā? Miljoniem mirušo, bada nāve, kanibālisms. Par pēdējo pierādījumi netika atklāti līdz 2004.g. 1942.g. decembrī esot arestēti 2105 kanibali, no kuriem 90% bija analfabēti. Krietni biežāk cilvēki slepkavoja citus pārtikas kartīšu dēļ, bet pilsēta tomēr palika neiekarota.
