Ģenerāļa Šlīfena izstrādātajā Vācijas ģenerālplānā bija paredzēts caur Beļģiju uzbrukt nenocietinātajai Francijas robežai, ātri sakaut Franciju un tad visu trieciena spēku vērst pret Krieviju, lai nebutu divas frontes jākaro. Kaujā pie Marnas upes (6.10.sept) vācu karaspēks tika apturēts un sākās pozīciju karš. Karoja 2 miljoni abu pušu karavīri. 600 km gara fronte, kas turpmākos 3.g gandrīz nemainījās.
Krievi iebrūk Austrumprūsijā un vācieši pārmet daļu armijas tur. Krievus sakauj pir Tannenbergas un padzen no Austrumprūsijas Vienlaikus Krievija uzbrūk Austroungārijai un atņem lielu daļu Galīcijas 1914. gadā Trejsavienības pusē iesaistās Osmaņu impērija, pret kuru Krievija uzsāka karu Kaukāzā, bet Anglija – Mezopotāmijā un Sīnaja pussalā. 1915.g. Vācija un Austroungārija galvenos spēkus velta Austrumu frontei, lai sakautu krievus. 850 tūkst karavīru krita, bet Krievija no kara neizstājās 1915 gadā Trejsavienībai pievienojas Bulgārija, kura kopā ar Austroungārijas karaspēku sakauj Serbiju. Itālija nostājas Antantes pusē, jo cerēja ar tās palīdzību atgūt Austroungārijas sastāvā esošos Tiroles un Triestes apgabalus.