Byford Dolphin 1983. gada traģēdija.3

1983. gada 5. novembrī strādājot gāzes atradnē Ziemeļjūrā, četri nirēji atradās niršanas kamerā uz platformas, kas ar eju bija savienota ar niršanas zvanu - kameru, ko izmanto nirēju transportēšanai no ūdens virsmas uz dziļumu un atpakaļ. Nirēji bija Edvīns Artūrs Kovards, Rojs P. Lūkass, Bjērns Gēvers Bergersens un Truls Helleviks. Viņiem palīdzēja vēl divi nirēji - Viljams Kramonds un Martins Saunderss.

Ejas savienojums bija aizdarīts ar skavu. Kovards un Lūkass atpūtās 2. kamerā, kur spiediens bija 9 atmosfēras. Niršanas zvans ar Bergersenu un Helleviku tikko bija pacelts un abi nirēji iekāpa 1. kamerā. Procedūrai bija jābūt šādai - aizvērt niršanas zvana durvis, nedaudz palielināt spiedienu, lai cieši noslēgtu zvana durvis, aizvērt 1. kameras durvis, lēnām pazemināt spiedienu ejā, līdz tas sasniedz 1 atmosfēru un atvērt skavu, lai atdalītu niršanas zvanu no kameru sistēmas.

Pirmie divi posmi bija pabeigti, kad Kramonds kļūdas dēļ atvēra ejas skavu, pirms Helleviks bija aizvēris kameras durvis. Tā rezultātā abās hermetizētajās dzīvojamās kamerās notika momentāna eksplozīva dekompresija, spiedienam sekundes simtdaļās nokrītot no 9 līdz 1 atmosfērai. Sprādzienam līdzīgais spiediens norāva niršanas zvanu no kameras, nogalinot Kramondu un smagi ievainojot Saundersu, kurš vienīgais izdzīvoja.

Četru iekšā esošo nirēju liktenis bija ļaunāks. Kovards, Lūkass un Bergersens acumirklī izvārījās dzīvi, kad slāpeklis viņu asinīs strauji eksplodēja gāzes burbuļos. Helleviks piedzīvoja vissmagāko nāvi. Avārijas brīdī viņš stāvēja pie daļēji atvērtām kameras durvīm. Viņa ķermenis tika izsūkts ārā caur tik šauru atveri, ka tā viņu saplosīja un izmeta iekšējos orgānus uz platformas. Attēlā tas, kas no viņa palika pāri.

Nelaimes gadījuma izmeklēšanas komiteja secināja, ka to izraisīja cilvēciska kļūda, ko pieļāva skavu atvērušais nirējs. Nav skaidrs, vai viņš to izdarīja savas iniciatīvas vai pārpratuma dēļ. Tajā laikā vienīgā pieejamā saziņa kameras ārpusē bija ar megafona palīdzību, kas bija piestiprināts pie sienas un jūras radītā trokšņa dēļ teikto bija grūti saklausīt. Iespējams, apkalpes lēmumus pēc vairāk nekā 12 stundas ilga darba bija ietekmējis arī nogurums.

Traģēdijai tika piedēvēta arī inženiertehniska kļūme. Byford Dolphin niršanas sistēma nebija aprīkota ar ārējiem spiediena mērītājiem un bloķēšanas mehānismu, kas neļautu atvērt eju, kamēr sistēma ir zem spiediena. Ziemeļjūras nirēju alianse, ko izveidoja Ziemeļjūras nirēji un bojāgājušo tuvinieki, pieprasīja turpmāku izmeklēšanu. 26 gadus pēc negadījuma nirēju ģimenes no Norvēģijas valdības saņēma kompensāciju par tuvinieku zaudējumu.

Šī nelaime nebija vienīgais Byford Dolphin negadījums. 2002. gadā norvēģu strādnieks, kurš strādāja uz platformas, guva galvas traumu un gāja bojā. Tā rezultātā Byford Dolphin zaudēja izpētes līgumu ar Statoil, kas pauda bažas par platformas darbību. Šis negadījums uzņēmumam izmaksāja miljoniem dolāru zaudētos ienākumos. Tomēr, neskatoties uz visu, Byford Dolphin turpināja darboties līdz 2019. gadam, kas tas tika pārstrādāts metāllūžņos.