Anekdotiski pierādījumi no kaķu īpašniekiem liecina, ka cilvēki var kopēt šo izteiksmi, lai paziņotu kaķiem, ka mēs esam draudzīgi un atvērti mijiedarbībai. Tātad psihologu komanda izstrādāja divus eksperimentus, lai noteiktu, vai kaķi izturēsies atšķirīgi pret cilvēkiem, kas lēni mirkšķina acis.
Pirmajā eksperimentā īpašnieki lēnām mirkšķināja acis uz 21 kaķi no 14 dažādām mājsaimniecībām. Kad kaķis bija iekārtojies un ērti iejuties vienā vietā savā mājas vidē, saimniekiem tika dots norādījums sēdēt apmēram 1 metra attālumā un lēnām mirkšķināt, kad kaķis uz viņiem skatās. Kameras ierakstīja gan saimnieka, gan kaķa sejas, un rezultāti tika salīdzināti ar to, kā kaķi mirkšķina bez cilvēka mijiedarbības.
Rezultāti parādīja, ka kaķi, visticamāk, lēnām mirkšķinās uz saviem cilvēkiem pēc tam, kad viņu cilvēki ir lēni mirkšķinājuši uz tiem, salīdzinot ar stāvokli bez mijiedarbības.
Otrajā eksperimentā tika iekļauti 24 kaķi no astoņām dažādām mājsaimniecībām. Šoreiz mirkšķināja nevis īpašnieki, bet gan pētnieki, kuriem nebija iepriekšēja kontakta ar kaķi. Kontrolei tika reģistrēti kaķi, reaģējot uz bezmirkšķināšanas stāvokli, kad cilvēki skatījās uz kaķiem, nemirkšķinot acis.
Pētnieki veica to pašu lēnas mirkšķināšanas procesu kā pirmajā eksperimentā, pievienojot izstieptu roku pret kaķi. Un viņi atklāja, ka kaķi ne tikai biežāk mirkšķināja, bet arī biežāk tuvojās cilvēka rokai pēc tam, kad cilvēks ir mirkšķinājis.
"Šis pētījums ir pirmais, kas eksperimentāli pēta lēnas mirkšķināšanas lomu kaķa un cilvēka komunikācijā," sacīja Makkombs.
"Un tas ir kaut kas tāds, ko varat izmēģināt kopā ar savu kaķi mājās vai ar kaķiem, kurus satiekat uz ielas. Tas ir lielisks veids, kā uzlabot saikni ar kaķiem. Mēģiniet piemiegt acis uz tiem, it kā to darītu mierīgā smaidā, pēc tam uz pāris sekundēm aizveriet acis. Jūs redzēsiet, ka viņi paši atbildēs tāpat, un jūs varēsiet sākt sarunu."