Kriptozooloģija - vārds cēlies no grieķu vārda kryptos (apslēpts) + zooloģija (zinātne, kas pēta dzīvniekus - gan dzīvos, gan izmirušos). Tātad - kriptozooloģija ir zinātne par mītiskiem, "apslēptiem" dzīvniekiem.
Kriptozooloģijas darbības lauks ir cilvēku fantāzija un bailes - gadu simtos un tūkstošos uzkrātās leģendas un mīti par it kā eksistējošiem nezvēriem, kuru esamība ir dziļo jo dziļi iesēdusies dažādu tautu apziņā, tomēr nav zinātniski / bioloģiski pierādīta. Šos radījumu jeb kriptīdu izpēte un par-pret argumentu meklēšana ir galvenais kriptologu uzdevums.
Kaut gan lielais vairākums no kriptīdiem joprojām paliek neapstiprinātu leģendu statusā un atsevišķos gadījumos tas bijis pat apzināts izjokošanas mēģinājums, ir daži gandrīz vai apstiprināti eksemplāri. Piemēram, Ziemeļāfrikā dzīvojošais Adjule (sākumā uzskatīts par mītisku zvēru, kas spēj pieņemt tiklab suņa kā vilka formu) unEnnedi tīģeris (dzīvojis pašreizējā Čadas teritorijā, izmiris).
Šeit es uzskaitīšu pāris populārākos kriptīdu gadījumus, kuri savulaik bieži vien terorizējuši vietējo iedzīvotāju domas.