19.gadsimta beigās beigās un 20.gadsimta pirmajā pusē labākas dzīves meklētāji masveidā dodas uz ASV vidienes plašajām prērijām. Dažu gadu desmitu laikā pļavas tiek pārvērstas lauksaimniecības zemēs. Līdz Lielās depresijam laikam intensīvā zemes apstrāde un milzīgs sausums prērijas ir pārvērtušas neauglīgā smilšu tuksnesī. Zāles vietā plešas milzīgi lauki, vieglprātīgi atstāti vēja erozijai. Un tad sāk plosīties smilšu vētras. Daudzi zaudē tuviniekus, tūkstoši atstāj mājas un meklē drošāku patvērumu.