Oficiāli Zemei tagad ir divi mēneši4

Kas ir minimēness?

Minimēness ir kā kosmosa tūrists, kuru uz laiku saķer Zemes gravitācija, liekot tam īsu brīdi riņķot ap mūsu planētu — parasti tikai dažas nedēļas vai mēnešus. Atšķirībā no mūsu uzticamā Mēness, kas ir Zemes orbītā uz ilgāku laiku, mazie pavadoņi vairāk atgādina kosmosā klejojošus stopētājus, kas ātri apciemo, pirms dodas nākamajā piedzīvojumā. Šie mazie minimēneši ir diezgan niecīgi — tikai dažus metrus plati, tāpēc tos pamanīt ir sarežģīti, un tie bieži neviena nepamanīti parādās un pazūd.

Asteroīda sauszemes trieciena pēdējā brīdinājuma sistēma (jeb ATLAS) pamanīja šo jauno viesi, 10 metrus platu asteroīdu, kas nodēvēts par 2024 PT5, 7. augustā. Viņi prognozē, ka tas veiks dažus apļus ap Zemi no 29. septembra līdz 25. novembrim pirms tas atraujas no mūsu planētas gravitācijas tvēriena un pazūd atpakaļ kosmosā. Kopumā tās ir tikai 57 dienas, ko šī mazā klints pavadīs mūsu apkārtnē.

Kā Zeme var iegūt minimēnesi?

Asteroīdi ir kā kosmiski introverti — tie visu laiku iet garām Zemei, taču vairums no tiem netiek pamanīti. Tie nāk un iet bez lielas ažiotāžas, savukārt lielāki, dramatiskāki tipi iegūst ieverību tikai reizi dažos miljonos gadu.

Tāpat kā citus Saules sistēmas ceļotājus, arī asteroīdus virza Saules gravitācija, kas griežas kosmosā pa saviem iepriekš noteiktiem ceļiem. Zinātnieki smagi strādā, lai izsekotu šos kosmosa akmeņus — ne tikai lai sekotu līdzi iespējamām sadursmēm, bet arī lai uzzinātu vairāk par to noslēpumainajām īpašībām.

Pat ja 2024. gada PT5 ir mazs akmens, tas nav iemesls, kāpēc tas netiek uzskatīts par īstu mēnesi. Ja runa ir par to, ka to sauc par mēnesi, izmēram nav nozīmes — tas viss ir atkarīgs no tā, vai objekts sāk riņķot ap citu ķermeni. Piemēram, mūsu parastais Mēness, tas riņķo ap Zemi pa jauku eliptisku orbītu, aptuveni katru mēnesi veicot vienu apli. Tā gravitācija pievelk mūsu planētu, izstiepjot to tieši tik daudz, lai atgādinātu nedaudz saspiestu futbola bumbu. Šī kosmiskā virves vilkšana ir tas, kas veido plūdmaiņas, ietekmējot visu, sākot no jūras dzīvības un beidzot ar mūsu spēju pārvietoties jūrās.

"Mēness cikli kaut kādā smalkā vai spēcīgā veidā ietekmē gandrīz katru dzīvo būtni. Tātad mēs esam diezgan cieši saistīti ar mūsu Mēnesi,” saka Tomass Statlers, NASA galvenā mītnes Saules sistēmas mazo ķermeņu vadošais zinātnieks.