Zīdītāji ir visaugstāk attīstītā dzīvnieku klase. Pasaulē zināmas apmēram 4000 sugas (Latvijā sastopamas 63sugas,tomēr reģistrētas nedaudz virs 70).
Zīdītāji ir augstākā mugurkaulnieku klase. (Ja kāds nezināja tad cilvēki arī piekaitās pie zīdītājiem). Zīdītājus var atšķirt ar to, ka to bērni nedzimst nekādās olās, ikros vai kādās citās čaulās, bet jau izskatā kurā dzīvos visu atlikušo mūžu. Vienīgie izņēmumi šim gadījumam ir pīļknābji, ehidnas un tai radniecīgas proehidnas (šie zīdītāji dēj ar olām).