Latvijā, aptuveni 40 km attālumā no Ventspils, meža vidū ir veca armijas pilsētiņa, ko tagad apdzīvo zinātnieki un studenti. Šo vietu sauc par Irbeni, tur atrodas astotais lielākais radioteleskops pasaulē.
Irbenē šobrīd patiesībā ir divi radioteleskopi: RT-32 un RT-16 attiecīgi 32 metri diametrā un 16 metri diametrā. Padomju laikos tur ir bijuši vairāk (iespējams, ka pat veseli 6, bet neviens precīzi nezin)Tos septiņdesmitajos gados uzbūvēja Padomju armija, lai izmantotu militārajām(spiegošanas) vajadzībām. Tā kā teleskopi tika izmantoti armijas vajadzībām, tad tie ir ļoti jūtīgi, precīzi un ātri. RT-32 griežas ar ātrumu 1 grāds/ sekundē(pilnībā apgriežas 6 minūtēs) teleskops ir tik jūtīgs, ka būtu spējīgs uztvert mobila telefona signālu, ja tu runātu uz Saturna pavadoņa, spēj izsekot lidmašīnai, kas lido pie horizonta. Abi teleskopi ir arī salīdzinoši viegli RT-32 konstrukcija ir aptuveni 600 tonnas smaga.
Kā jau teicu Padomju armija Irbenē bija sabūvējusi vairākus radioteleskopus(tai skaitā tādus, kas spēj arī raidīt signālu. Parasts radioteleskops tikai uztver signālus), izvācoties atstāja tikai divus lielākos, vados sadzina naglas un mehānismos salēja skābes, vairāku gadu garumā bez instrukcijām, rasējumiem un jebkādas nojausmas kas ir kas latviešu zinātnieki ir atjaunojuši radioteleskopa darbību. Šobrīd darbojas RT-32, bet drīzumā jāsāk darboties RT-16, kas būs „Ventspils Space operations center”, kurā sekos līdzi pirmā Latvijas satelīta „Venta-1” darbībai.
Starp abiem radioteleskopiem un sakaru centra ēku ir divi pazemes tuneļi, pa kuriem gāja sakaru kabeļi.
UPDATE:
Šobrīd radioteleskopu RT-32 izmanto saules pētījumu veikšanai un kosmisko atkritumu izsekošanai. Daudzi jautās kāpēc jāskatās kur lido atkritumi... bet problēma ir tāda, ka cilvēki zemes tuvāko orbītu ir tā piesārņojuši, ka tas rada problēmas(pirms kāda gada saskrējās vecs krievu satelīts ar amerikāņu satelītu)... tādēļ ir svarīgi zināt kur lido visi tie draņķi.
RT-16 savukārt kļūs par Ventspils Space operation centre un no tā sekosLatvijas satelītam "Venta -1"