Optiskās mākslas aizsākumi meklējami Eiropā un Amerikā pagājušā gadsimta 60-tajos gados, bet 1964. gadā šīs mākslas veids ieguva savu tagadējo nosaukumu pēc tam, kad žurnāls Time to nosauca par „op art”.
Lielu popularitāti šis mākslas veids ieguva pēc 1965. gada, kad tika noorganizēta pirmā optiskās mākslas izstāde „The Responsive Eye”, kurā mākslinieki savos darbos mēģināja atklāt dažādus aspektus saistītus ar optisko ilūziju, kā arī to, kā uz dažādām ģeometriskām figūrām, kontrastiem, krāsām un formām reaģē cilvēka acs. Īpaša uzmanība tika pievērsta kinētiskajiem attēliem, kas attēlā ļāva saskatīt kustību.
Zemāk apskatāmi optiskās mākslas piemēri.
