Viņi tiek uzskatīt par pasaules bīstamāko noziedzīgo grupējumu – tetovēti, nežēlīgi Centrālamerikas valstu imigranti, kas pieņēmuši nosaukumu MS-13 un izplatās mežonīgā ātrumā visā pasaulē. Viņus nespēj apturēt, jo viņi neļauj sev pat pietuvoties. Kad Hondurasas valdība gribēja atkal ieviest nāvessodu – MS-13 iekāpa sabiedriskajā autobusā, nekavējoties nogalināja 28 pasažierus, tajā skaitā 7 bērnus. Kāda bandas locekle izlēma kļūt par policijas informatoru, bet viņu nežēlīgi nogalināja pašas draugs. Pat neskatoties uz to, ka viņa bija stāvoklī. ASV reģistrēti 30 000 biedru, Centrālamerikā gandrīz 50 000. Skaits pieaug ļoti strauji un biedru vecums sākas pat no 8 gadīgiem.
Iesvētīšanas rituāli iekļauj sevī vairākus variantus, piemēram pasūtījuma slepkavību, bet visātrākais ir „ieleciens”, kur jaunpienācēju ielenc, tad kamēr aplī stāvošie bandas locekļi lēnām skaita līdz 13, daži citi jaunpienācēju sit un spārda bez žēlastības.
MS-13, jeb pilnā nosaukumā „Mara Salvatrucha” radās 1980. gados Losandželosā, kad tur ieplūda liels skaits imigrantu no Salvadoras. Imigranti ieradās pēc pilsoņu kariem Vidusamerikā. Daudzi no imigrantiem bija pilsoņu karu partizāņi, rūdīti karotāji, kas arī sastādīja bandas sākotnējo spēku. Tiek uzskatīts, ka „Mara” ir vārda „banda” analogs spāņu valodā, bet „Salvatrucha” atsaucas uz Salvadoras partizāņiem.
Sākotnēji bandas ideja bija aizstāvēt Salvadoras imigrantus pret citām bandām, kas tajā laikā pārsvarā bija melnādainie un meksikāņi. Tapēc sākumā bandā tika uzņemti tikai salvadorieši, bet vēlāk arī citi Centrālamerikas tautu pārstāvji.
Daudzi bandas locekļi pēc apcietināšanas tika deportēti atpakaļ, bet tas tikai izraisīja aktīvāku vervēšanu Centrālametikā, kā rezultātā bandas apjoms pieauga ļoti ātri. „Los Angeles Times” uzsver, ka šī deportēšanas politika ir lielā mērā veicinājusi bandas veidošanos un nostiprināšanos. Pēdējos gados banda ir izpletusies pat pie galvaspilsētas, Lenglijparkas un Takoma parka rajonā, kur reģistrēta augsta bandas aktivitāte.
Saskaņā ar „The Washington Times”, MS-13 ir izveidojuši milzīgu nelegālās imigrācijas centru Meksikā. Ātrās reaģēšanas vienības ziņoja, ka daudzi MS-13 biedri tiko nosūtīti uz Arizonu, lai plānotu un izpildītu uzbrukumu ASV robežsardzei un „Ātrās Reaģēšanas Projekta” brīvprātīgajiem.
2005. gadā Hondurasas drošības ministrs Oskars Alvarezs un Salvadoras prezidents sacēla trauksmi, ka ir saņēmuši informāciju, ka MS-13 satiekas ar Al-Qaeda, lai apspriestu MS-13 biedru ievešana ASV. FIB apgalvoja, ka, balstoties uz ASV izlūkdienesta datiem, nav nekāda pamatojuma uzskatīt, ka MS-13 tiekas ar kādu no islāmistu grupējumiem.
Bandas pazīšanās zīmes ir iemesls, kapēc viņus ir grūti notvert, jo viņi ļoti viegli pielāgo dažādas zīmes. Tomēr ir dažādas izteiktākās – „MS”, „Salvatrucha” un „Velna ragi”. Bieži vien dažādās grupas tetovē arī savas bandas nosaukumu. Kā vairums bandu, arī Mara Salvatrucha izmanto zīmes un roku signālus, lai savstarpēji komunicētu un atpazītu. Populārākais ir „Velna galva”, ko veido kopā saliktas dūres ar izstieptiem mazajiem pirkstiem. Apgriežot otrādi, tas veido burtu „M”. Lai cik ironiski tas neliktos, simbols aizgūts no smagā metāla, kad pirmie bandas locekļi apmeklēja metāla mūzikas koncertus.
