Par fosilijām sauc kādreiz dzīvojošu organismu saglabājušās atlikas.Fosilijas ir nozīmīgi pieturas punkti Zemes vēstures datēšanai līdz pat laikam pirms 3,8 miljardiem gadu.
Dzīvības izcelšanās zinātniekiem un teologiem jau izsenis ir bijusi sarežģīta dilemma.Vairākumam kultūru ir nostāsti par dzīvības rašanos uz Zemes - tajos cilvēks gandrīz vienmēr ir skatīts kā visa procesa kulminācija.Atsevišķi teologi uzskata,ka dzīvība radusies tikai pirms dažiem tūkstošiem gadu.Piemēram,1650.gadā kāds Īrija bīskaps nosprieda,ka pasaules tikusi radīta 4004.gadā p.m.ē.Viņš domāja,ka gliemežnīcas un kauli kas atrodami pārakmeņojumi iežos,ir atliekas no radībām,kuras gājušas bojā lielo biblisko plūdu laikā.Tomēr ir grūti izskaidrot,kā planēta tik īsā laika varēja tik ļoti izmainīties.