Slavenākais harēms Turcijā bija Serajas pilī Stambulā. Tā bija maza pilsētiņa, norobežota ar augstu žogu un savu apsardzi. Pilī bija 400 istabas, kurās mitinājās apmēram 2000 sievietes. Tomēr iekļūt šajā harēmā nemaz nebija vienkārši!
Kā harēmā tika sagatavotas verdzenes naktij ar sultānu...10
Meitenes harēmā nenonāca nejauši. Tās tika izmeklētas pēc striktiem reglamentiem! Harēmā tika atlasītas noteikta skaita brunetes un blondīnes, augsti tika vērtēts slāvu izskats un izcelsme. Pirmkārt, tika pievērsta uzmanība viduklim un gurnu apkārtmēram, savukārt krūtīm un garumam bija sekundāra nozīme. Svarīgs gan bija arī ass prāts!
Kad meitene nokļuva harēmā, viņu gaidīja divus gadus gara apmācība: pie sultāna nedrīkstēja iet nesagatavota. Sultāna līgavas mācījās valodas, Korānu, literatūru, daudz dejoja, spēlēja mūzikas instrumentus, skaitīja dzeju un pat mācēja piepildīt sultāna pīpi.
Apmācības kurss sevī iekļāva gudrības, kā rūpēties par savu izskatu – meitenes zināja, kā pagatavot dažādas maskas un ar ko sevi iesmērēt. Viņas arī apmācīja, kā pareizi izvēlēties apģērbu un rotas. Tāpat sievietes tika apmācītas iekārdināšanas mākslā - tika apgūtas īpašas izģērbšanās dejas.
Tajā laikā kosmētika bija tikai no dabīgiem līdzekļiem un maksāja ļoti dārgi. Īpaši tikai izmantota malvas eļļa – katru gadu harēmā tika piegādāti simtiem kilogramu šīs eļļas.
Vēl bija nodrošināta speciālu mālu, zāļu, hennas, rožu un neļķu piegāde. Un, protams, kanēļa, citronu, antonīmu un zelta, u sudraba rotaslietu tonnām.
Piemēram, turku rožu eļļa vēl joprojām tiek izmantota elitārās kosmētikas ražošanā.
Un tomēr, tas nebija pietiekoši, varēja visu mūžu nodzīvot harēmā un tā arī nekad nenokļūt pie sultāna – jo viņa priekšā katru dienu grozījās simiem skaistuļu. Vajadzēja patērēt milzums pūļu, lai nokļūtu kaut starp tām. Tādēļ intrigas un konkurence sita augstu vilni. Ja sultāns meiteni ievēroja, viņu gaidīja, „zelta ceļš” – ceļš no kopējās guļamistabas uz valdnieka apartamentiem. Īpaši talantīgas meitenes iekaroja sultāna uzmanību uz vairākiem gadiem, bieži pārvēršot viņu par atkarīgu cilvēku.