Detroitas kauslīgais uzbrucējs
BRENDONS ŠENAHENS
Detroitas Red Wings bija priecīgi par Šenahena iekļūčanu komandā, ka pārcēla rīta treniņu uz vēlāku laiku, lai Šenahens, kas saskaņā ar 1996. gada oktobrī noslēgto vienošanos lidoja no Hārtfordas, varētu piedalīties treniņā kopā ar viņiem.
Ar Šenahenu saistijās lielas cerības, un tās bija ļoti pamatotas. Detroita bija ceturtais klubs ekscentriskajam, spēka pārpilnajam uzbrucējam, kurš bija ieguvis NHL elites spēlētāja slavu. 1987. gadā kā otro izlikto spēlētāju viņu nodraftēja Ņūdžersija. Šenahens pēdējās trijās sezonās iemeta 81 ripu, bet, spēlējot Sentluisas komandas sastāvā, guva 50 vārtus divās sezonās no četrām šajā klubā pavadītajām, savukārt Hārtfordā 1995./96. gada sezonā guva 78 punktus 74 spēlēs.
Būdams neapmierināts ar Hārtfordu, Šenahens pieprasija viņu aizmainīt uz maksātspējīgu un konkurētspējīgu klubu, jo Hārtforda to nevarēja nodrošināt. Red Wings bija Šenahena prasībām pilnīgi atbilstošs klubs. Detroitai bija vajadzīgs rezultatīvs uzbrucējs, kas jau būtu sevi pierādījis, un tāds kāds bija Šenahens.
Ass sākums
9. oktobrī Šenahenu un aizsargu Braienu Glinnu klubs aizmainīja uz Detroitu pret Keitu Primo, Polu Kofiju un 1997. gada drafta pirmās kārtas hokejistu. "Šo apmaiņu neuzskatu par beigām kaut kam," teica Šenahens, uzzinājis par noslēgto darījumu. "Tas man ir sākums kaut kam jaunam. Red Wings mērķis ir iegūt Stenlija kausu, un tas ir mērķis arī man." Tie bija pravietiski vārdi. Šenahens derēja Red Wings komandā kā cimds plaukstai, jo ļoti sekmīgi izmantoja spēka paņēmienus. Brendons izraisīja pirmo kautiņu laukumā 4. minūtē pirmajā spēlē Detroitas komandas sastāvā. Tomēr viņš bija rezultatīvs - regulārās sezonas 79 spēlēs iesitot 46 vārtus un gūstot 87 punktus. Viņš nopelnīja 131 soda minūti. Sezonas pēdējās 20 spēlēs viņš guva 9 vārtus un izdarīja 8 rezultatīvas piespēles, palīdzot sarkanspārņiem iegūt 42 gadus kāroto Stenlija kausu. Misija bija izpildīta, un visi - gan Šenahens, gan komanda - joprojām spilgi atcerējās sēriju pret Ņūdžersiju Stenlija kausa izcīņas finālā.
Trūkstošais posms
Skatoties savas agrākās komandas Devils spēli, Brendons Šenahens tikai priecājās, ka velniem izdevies uzvarēt. "Es redzēju draugus un fanus svinam kausa iegūšanu, un tas bija patīkami," saka Šenahens, kurš pameta Ņūdžersiju pēc 1991. gada 31. jūlija, kad ar Sentluisu parakstīja līgumu brīvā aģenta statusā. Devils kā kompensāciju par Šenahenu dabūja aizsargu Skotu Stīvensu.
"Es patiešām biju pārliecināts, ka iegūšu kausu, spēlēdams Sentluisā," teica Šenahens. Tomēr 1995. gada jūlijā viņš atkal mainīja klubu - šoreiz Blues viņu aizmainīja uz Hārtfordu pret Krisu Prondžeru. Tika uzskatīts, ka darījuma pamatā bijušas naudas lietas, tomēr Šenahens bija pārliecināts, ka galvenais treneris Maiks Kīnens gribējis sapulcināt vienā komandā "savus puišus".
Vienīgajā pilnajā sezonā, kuru viņš aizvadīja Whalers komandā, Brendons tika kapteiņa amatā - savu neapšaubāmo līdera dotību dēļ. Kad Šenahens ieradās Detroitā, viņš uzreiz kļuva par komandas kapteiņa Stīva Aizermena palīgu. 1998. gada sezonā Wings atkārtoja savu sniegumu, iegūstot Stenlija kausu. Pēdējās divas sezonas spārniem abas reizes beidzās otrajā play-off sacensību kārtā, zaudējot mūžsenajiem sāncenšiem - Kolorado kluba Avalanche hokejistiem. Tomēr Šenahens ir tā panākumu atslēga, kas Detroitai ļautu atgriezties NHL elites apritē.
Brendonam lielisks bija 1999./2000. gads, kad viņš kļuva sestais ražīgākais spēlētājs līgā, beidzot sezonu ar 41 gūtiem vārtiem un tieši pirms sezonas beigām parakstīja četru gadu līgumu 26 miljonu ASV dolāru vērtībā. 31 gadu vecais Šenahens ir un paliek pirmā lieluma zvaigzne.
