Kad plazmodijs ir pabeidzis aknu fāzi, tas dodas uz mūsu eritrocītiem jeb – sarkanajām asins šūnām. Parazīts ieurbjas cilvēka eritrocītā un sāk tur savu otro vairošanos, pēc kuras eritrocīts būs pilns ar parazītiem. Kamēr plazmodijs ir iekš šūnas, mums vēl joprojām nav nekādu simptomu, jo imūnsistēma „neredz” ļaundari, kurš ir noslēpies iekšā eritrocītā. Bet tad vienā jaukā brīdī (3. vai 4. dienā pēc tam, kad parazīts ieurbjas asins šūnā) visi eritrocīti, kuros ir plazmodiji vienlaicīgi plīst. Parazīts un tā galaprodukti nonāk ārpus šūnas, līdz ar to ir pamanāmi imūnsistēmai un cilvēkam ir visi raksturīgie malārijas simptomi (drudzis, galvassāpes paaugstināta temperatūra u.c.). Pēc tam katrs parazīts atradīs sev jaunu eritrocītu, ieurbsies tajā, un cikls sāksies no jauna. Līdz ar to malārija ir cikliska slimība – divas vai trīs dienas tu jūties ok, jo parazīts ir iekš šūnas, trešajā vai ceturtajā tev ir briesmīgs drudzis – un tā visu laiku līdz, visticamāk, tu izārstēsi malāriju vai arī atdosi galus.