Ziemassvētku kaujas jeb Jelgavas operācija notika no 1917. gada 5. janvāra līdz 11. janvārim (pēc vecā stila - Jūlija kalendāra - no 1916. gada 23. decembra līdz 29. decembrim) purvainā apvidū starp Babītes ezeru un Olaini, kuru dēvēja par Tīreļa purvu. Latviešu strēlniekiem tika izvirzīts liels un aizraujošs mērķis - Jelgavas un veiksmes gadījumā arī visas Zemgales atbrīvošana. Uzbrukums sākās 23. decembra naktī, kad vācieši to vismazāk gaidīja, jo domāja, ka pretinieks gatavojas svinēt Ziemassvētkus. Tumsas aizsegā speciāli sagatavotas strēlnieku vienības vācu dzeloņstiepļu aizsprostos izgrieza ejas, pa kurām uzbrukumā devās galvenie spēki. Straujā triecienā strēlnieki ieņēma vācu ierakumus. Vācu fronte bija pārrauta, taču tālākais uzbrukums apsīka, jo krievu virspavēlniecība nebija sagatavojusi papildspēkus. Divas diennaktis bez atpūtas un stiprā salā, kas naktī sasniedza pat -35 grādi, latviešu strēlnieki aizstāvēja iekarotās pozīcijas, atsitot nemitīgus vācu pretuzbrukumus.
25. decembrī (7. janvārī) sākās uzbrukums Ložmetējkalnam, kas bija visnocietinātākā vācu pozīcija Rīgas frontē. Ziemassvētku rītā 3. un 7. latviešu strēlnieku pulks un 53. Sibīrijas strēlnieku pulks, ciešot lielus zaudējumus, ieņēma Ložmetējkalna pozīcijas. Gūstā tika saņemti aptuveni 1000 vāciešu un iegūtas bagātīgas kara trofejas. Kopumā vācu pozīcijās tika izdarīts vairāk nekā 7km plats pārrāvums, taču 12. krievu armijas virspavēlniecība neorganizēja uzbrukuma turpinājumu, jo, iespējams, nebija gaidījusi tik lielus latviešu strēlnieku panākumus. Ziemassvētku kaujas atnesa latviešu strēlniekiem pasaules slavu, bet arī milzīgus zaudējumus, jo latviešu strēlnieku rindas saruka par vairāk nekā trešdaļu (latviešu strēlnieki zaudēja aptuveni 9000 kareivju). Kārtējo reizi pierādījās, ka cara ģenerāļi savu iegribu vai vienkārši untuma dēļ brīvi izrīkojās ar, viņuprāt, bezvērtīgajām kareivju dzīvībām. Ziemassvētku kaujas priekšvakarā izvirzītais sauklis par Jelgavas un Kurzemes atbrīvošanu bija izrādījusies tikai liekulīga frāze bez nopietna seguma.
Par cik tagad it tas laiks kad notika Ziemassvētku kaujas nolēmu ielikt rakstu par to.
