Jūras lauva ir jebkurš ausroņu dzimtas dzīvnieks, kas pieder 5 jūras lauvu ģintīm. Šajās ģintīs kopā ir 6 mūsdienās dzīvojošas sugas un viena izmirusi suga. Pārējos ausroņu dzimtas dzīvniekus sauc par kotikiem.
California Sea Lion0
Jūras lauvas dzīvo, sākot ar arktiskajiem ūdeņiem un beidzot ar tropiskajām jūrām, tie ir sastopami gan ziemeļu puslodē, gan dienvidu puslodē, izņemot Atlantijas okeāna ziemeļu daļu.
No kotikiem jūras lauvas atšķir pēc to kažoka. Atšķirībā no kotikiem jūras lauvām kažokā ir gandrīz tikai akotspalva. Kažoks ir gluds un slīdīgs.
Senākajās klasifikācijās ausroņu dzimta tika sadalīta divās apakšdzimtās: kotiku un jūras lauvu apakšdzimtās.
DNS pētījumos ir noskaidrots, ka ziemeļu kotiks ir tuvāks radinieks dažām jūras lauvām nekā dienvidu kotikiem, līdz ar to apakšdzimtu iedalījums tika atcelts.
Tomēr visāmm jūras lauvām ir kopīgs tas, ka tās ir lielāka auguma kā kotiki, tās barojas krasta tuvumā un medī lielas zivis.
Dažas jūras lauvu sugas viegli pakļaujas pieradināšanai un apmācībai.
Tās ir ļoti atraktīvas, un tādēļ jūras lauvas mēdz izmantot cirkā un citās atrakcijās.
Klasisks jūras lauvas cirka numurs ir bumbas ķeršana un tās balansēšana uz degungala, kā arī applaudēšana ar priekšējām airkājām.
Jūras lauvas ļoti reti uzbrūk cilvēkam, tomēr šādi gadījumi ir reģistrēti.
Austrālijā 2007. gadā jūras lauva izlēca no ūdens un uzbruka sērfojošai 13 gadus vecai meitenei.